В процессе развития Земли природа создала бесценный минерал – цеолит. Это горная порода с особенными физическими свойствами, благодаря которым людям открылись новые возможности в различных сферах человеческой деятельности.
Возникновение
В течение нескольких миллионов лет под воздействием высоких температур и высокого давления в осажденных слоях вулканического пепла происходили физические и химические изменения, которые обеспечили возникновение гетерогенной группы цеолитов. Наиболее распространенным среди них является клиноптилолит.
Структура
Структура клиноптилолита создана трехмерной решеткой, состоящей из кремнекислых тетраэдров (SiO4)4-, взаимно соединенных атомами кислорода. Причем часть атомов кремния замещена атомами алюминия (AlO4)5-.
Пространственная конструкция цеолита отличается значительным количеством пор, которые, соединяясь между собой, создают каналы, где удерживаются катионы металлов или молекулы воды. Общий объем этих пор составляет 24-32 % от объема минерала.
Использование
Начало использования природных цеолитов датируется 50-ми годами прошлого века, когда свойства этого природного материала были впервые подробно исследованы. Сначала в Японии и США, а затем и в европейских странах началась промышленная добыча и применение природного цеолита.
Сегодня клиноптилолит активно применяется во многих сферах деятельности человека – сельском хозяйстве, животноводстве, строительстве, при охране окружающей среды, в процессах водоочистки и очистки продуктов сгорания, а также других отраслях промышленности, перечень которых постоянно растет.
В настоящее время известно около 1000 месторождений 42 разновидностей цеолитов более чем в 40 странах мира. Разведанные по промышленным категориям запасы составляют более 1,804 млрд т, предполагаемые ресурсы цеолитов составляют более 4 млрд т.